Один из самых громких сюрпризов на старте турнира WTA-1000 в Монреале случился в матче второго круга, где девятая ракетка мира Жасмин Паолини неожиданно уступила юной японке Аои Ито. 21-летняя теннисистка из Японии, занимающая лишь 110-ю строчку в рейтинге и пробившаяся в основную сетку через квалификацию, обыграла титулованную итальянку в драматичном поединке — 2:6, 7:5, 7:6 (7:5).
Матч длился 2 часа и 27 минут и стал настоящим триллером. Паолини уверенно начала встречу, не оставив шансов сопернице в первом сете. С мощной подачей и агрессией на приёме она контролировала игру и повела в счёте. Казалось, что всё идёт к быстрой победе итальянки, однако второй сет внёс кардинальные коррективы. Ито, которая до этого ни разу не проходила дальше первого круга турниров уровня WTA-1000, прибавила в движении и начала действовать более раскованно, спасая важнейшие мячи и заставляя Паолини нервничать.
Жасмин допустила семь двойных ошибок за матч, что, безусловно, повлияло на исход. Несмотря на то, что она реализовала 8 из 19 брейк-пойнтов и дважды подала навылет, её стабильности не хватило для победы. Третий сет стал настоящим испытанием для обеих спортсменок. И хотя Ито совершила целых 11 двойных ошибок, она показала бойцовский характер, сумев переломить ход тай-брейка, в котором уступала 2:4, и вырвать победу со счётом 7:5.
Ито становится настоящим открытием турнира в Канаде. Спортсменка, которая ещё недавно выступала на турнирах ITF и редко появлялась в основной сетке крупных соревнований, теперь получила шанс войти в число сенсационных героев этого сезона. В третьем круге японка сыграет с победительницей встречи между американкой Эшлин Крюгер (26-я ракетка мира) и испанкой Джессикой Бузас Манейро, получившей уайлд-кард от организаторов.
Паолини, в свою очередь, явно покидала корт разочарованной. После удачного травяного сезона и полуфинала «Ролан Гарроса» ожидания от хардовой части календаря были высокими. Однако старт в Монреале получился провальным — не только из-за результата, но и по качеству игры. Итальянке предстоит серьезно пересмотреть свою подготовку к предстоящему US Open, чтобы вернуться к прежнему уровню и побороться за высокие места.
Монреальский турнир продолжается с 27 июля по 7 августа и уже на ранней стадии преподносит сюрпризы. Призовой фонд соревнования составляет более 2,7 миллиона долларов, а интрига в женской сетке только нарастает. Для Ито — это шанс доказать, что её победа была не случайностью, а началом большого пути.
